Las personas con enfermedades mentales mueren 20 años más jóvenes en promedio. Los centros de salud están haciendo algo al respecto.
Por Talya Meyers 6 DE AGOSTO DE 2019 8:07 a.m.
"Mente sana, cuerpo sano" nunca ha sido más cierto.
Un nuevo informe amplio, publicado en julio en The Lancet Psychiatry, anunció que las personas con depresión y ansiedad, junto con otras enfermedades mentales, tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y obesidad.
"El mensaje aquí no es descartar los trastornos mentales comunes como 'seguros' para la salud física, y comenzar a abordar la salud física en todas las poblaciones diagnosticadas con enfermedades mentales", dijo Joseph Firth, investigador de la Western Sydney University y autor principal de reporte.
Esto no es noticia para los centros de salud.
Si bien un fuerte vínculo entre la depresión o la ansiedad y la salud física ha surgido solo relativamente recientemente en la investigación académica, los centros de salud han experimentado la correlación de primera mano.
"Hemos sido conscientes de esto con solo ver a nuestros pacientes, que las enfermedades crónicas y la salud mental van de la mano", dijo Jill Ellingson, directora de salud mental del Centro de Atención Médica de la Universidad Comunitaria en Minneapolis.
En ocasiones, explicó Felix Valbuena, CEO del Centro de Salud y Servicios Sociales de la Comunidad en Detroit, un problema psicológico puede exacerbar una afección crónica y evitar el progreso.
"Veremos a un paciente diabético que está haciendo todo lo que le pedimos ... y su A1C está por las nubes", dijo, refiriéndose a una prueba utilizada para medir los niveles de glucosa en sangre. "La mayoría de las veces, es depresión".
"Si puede tratar la ansiedad o la depresión, tendrá una estabilización o una mejoría de la enfermedad crónica", dijo Kim Schwartz, CEO del Centro de Salud Comunitario Roanoke Chowan, que tiene varias ubicaciones en Carolina del Norte.
Al igual que muchas otras organizaciones, estos centros de salud están haciendo algo al respecto, integrando la atención médica conductual en el manejo de enfermedades crónicas como la diabetes.
Según Colleen Diouf, CEO de Community-University Health Care Center, el manejo exitoso de una enfermedad crónica a menudo comienza, de manera poco intuitiva, con una mejor salud mental.
"Las personas tienen miedo de recibir atención, tienen estigma, no pueden manejar los síntomas de salud mental", dijo. "Sus síntomas son tan exacerbados que tratar su enfermedad mental es realmente el primer paso".
UNA HISTORIA DE PROBLEMAS
Los científicos conocen la relación entre la enfermedad mental y la muerte prematura desde hace más de un siglo. A nivel mundial, las personas con enfermedades mentales mueren 20 años más jóvenes en promedio que la población general, dijo Firth.
El "por qué" y el "quién" se ha vuelto más claro con el tiempo. "En el siglo XXI, ha habido un aumento exponencial en la investigación", dijo Firth. Con esa investigación ha surgido una mayor conciencia de que esas muertes tempranas tienen más probabilidades de deberse a dolencias físicas.
Si bien el suicidio y otras causas "no naturales" son una preocupación real y grave, representan aproximadamente el 17% de esas muertes prematuras.
La mayoría de las investigaciones se centran en enfermedades mentales graves, como el trastorno bipolar y la esquizofrenia. Pero el informe, que resume alrededor de 100 revisiones de investigaciones existentes, encontró un fuerte vínculo entre problemas psicológicos más comunes, como depresión y ansiedad, y dolencias físicas que pueden acortar la vida útil.
También hay evidencia de que la disparidad en la esperanza de vida empeora con el tiempo.
Firth dijo que el aumento de las enfermedades crónicas entre las personas con enfermedades mentales se debe a una combinación de factores de estilo de vida; efectos secundarios de la medicación (que puede causar letargo y aumento del apetito, e incluso afectar la sensibilidad a la insulina en algunos casos); y circunstancias sociales, como la pobreza, que causan un acceso reducido a la atención.
Las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades que la población general de tener una dieta pobre, tener sobrepeso y obesidad, y fumar. También funciona al revés, dijo Firth: "Las personas con enfermedades tienen más probabilidades de adquirir afecciones de salud mental".
FORMANDO UN EQUIPO
El Dr. Roli Dwivedi (derecha), director clínico, Centro de Atención Médica de la Universidad de la Comunidad en Minneapolis, habla con la directora de farmacia del centro, Christina Cipolle. El centro de salud trabaja con equipos de atención para tratar a todo el paciente mientras trabajan para controlar enfermedades crónicas como la diabetes. (Foto de Donnie Hedden para Direct Relief)
El Centro de Atención Médica de la Comunidad y la Universidad es inusual: casi tantos pacientes acceden a los servicios de salud mental como a la atención primaria. Entre el 20% y el 30% de los pacientes del centro de salud tienen una enfermedad mental más grave, como depresión mayor, trastorno bipolar o esquizofrenia.
También han visto que su número de casos de diabetes casi se duplicó en los últimos años, a alrededor de 700-800 casos anualmente.
Para el centro de salud, poner los dos juntos para tratar enfermedades crónicas se sintió intuitivo. A menudo, "venimos del lente de la salud mental en lugar del lente de atención primaria", dijo Diouf.
Los proveedores del centro de salud trabajan en "equipos médicos": grupos de administradores de casos, médicos, asistentes médicos, psicólogos e intérpretes que trabajan para lograr un objetivo común para cada paciente, como por ejemplo: